François Bertin est ingénieur chimiste et fut professeur à l’Université Claude Bernard de Lyon. Il devint successivement chargé de mission au ministère des Affaires étrangères (1976-1979), consultant scientifique pour l’Asie du Sud-Est (1979-1983), attaché pour la S&T près l’Ambassade de France à Téhéran (1991-1994), puis à Washington (1994-1999). Son parcours l’amena également à devenir représentant du CNRS à Tunis (2000-2005), puis chargé de mission à l’Académie de Médecine depuis 2006.

« Qu’est un attaché scientifique d’ambassade ? Le mot reste encore si imprécis et la fonction si riche de sa diversité, qu’il fallait un livre, et mieux, des mémoires, pour en cerner les contours et l’ambition. François Bertin nous y convie avec le regard et l’expérience d’un universitaire qui sut magnifiquement mettre la science au service de la diplomatie française, et vice versa. Certes le lecteur parcourra à travers son regard, son expertise, et ses souvenirs, des missions aussi différentes que les cultures des pays qu’elles servent, évoluant avec lui, parfois à la limite du risque entre l’Asie, le Moyen-Orient ou les États-Unis. Mais c’est surtout apprendre à travers ce magnifique témoignage que la science est sans doute la meilleure des diplomaties pour la sécurité et la paix dans le monde. » Professeur Patrice Debré, de l’Académie Nationale de Médecine