Dans le cadre de l’exposition « C’est canon ! L’art chez les Romains », présentée au Musée Lugdunum de Lyon jusqu’au 7 juin 2026, la Bibliothèque de Sorbonne Université a contribué au prêt d’une partie de la maquette du plan de Rome réalisée entre 1923 et 1932 par l’architecte Paul Bigot pour l’Institut d’art et d’archéologie (IAA). 

Paul Bigot conçoit le projet d’un plan en bronze et passe commande à Christofle, entreprise renommée d'orfèvrerie. Le procédé retenu, innovant pour l’époque, est la galvanoplastie, utilisant un mélange d’alliages. Son œuvre illustre le développement de la topographie romaine, une discipline scientifique à part entière.

Situé près du Jardin du Luxembourg, l'Institut d'art et d'archéologie, bâtiment emblématique en briques rouges classé Monument historique, se signale par la richesse des collections scientifiques et pédagogiques qui y ont été réunies dès sa conception pour servir à l’étude et à l’enseignement de l’histoire de l’art et de l’archéologie. C’est dans le cadre d’un projet de réhabilitation et de restauration de l’IAA, que se partagent aujourd’hui Sorbonne Université et l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, qu’a été engagé en septembre 2023 un chantier de récolement et d’inventaire de ces collections, et notamment de l’imposante maquette du plan de Rome. 

Piloté par le pôle Collections scientifiques et patrimoine de la Bibliothèque de Sorbonne Université, il s’est achevé au printemps 2025 et a prêté une attention toute particulière aux 40 plaques de cuivre doré qui composent la maquette, dont quinze sont exceptionnellement dévoilées dans le cadre de l’exposition. La maquette a été entièrement reconditionnée dans de nouvelles caisses de stockage et de transport en novembre 2024, et les plaques prêtées pour l’exposition ont été restaurées par le laboratoire A-Corros, spécialisé dans la conservation et la restauration des objets métalliques.

Cet article proposé par la Bibliothèque de Sorbonne Université fut initialement publié sur sa page LinkedIn.